“10월 2일 부산 태종대공원 입구 위령탑서”
 
제36회 순직선원 위패봉안 및 합동 위령제가 지난 10월 2일 중양절(음력 9월 9일) 수요일 오전 11시 부산 영도구 동삼동 태종대공원 입구 순직선원 위령탑에서 내빈과 귀빈 등 400여명이 참여한 가운데 거행됐다.

순직선원 위패봉안 및 합동 위령제는 전국해상산업련을 비롯한 한국선주협회, 수산업협동조합중앙회, 한국해운조합, 한국원양산업협회, 한국선박관리산업협회, 한국선원복지고용센터, 한국해기사협회 등 8개 단체가 주관하고 해양수산부와 부산광역시가 후원하는 행사로 바다를 사랑해 바다를 택했고, 바다에서 꿈을 펼치다 끝내 바다에서 잠드신 순직선원의 영령을 봉안하고 그 넋을 위로하기 위해 마련된 행사다.

이날 행사에는 제주인 전국해상산업노련 염경두 위원장을 비롯해 한국노총 김동만 위원장, 지역본부 이해수 의장, 한국해운조합 장수익 지부장, 한국선주협회 조봉기 이사, 수협중앙회 안재문 어업정보통신본부장, 한국원양산업협회 이형균 부산지부장, 한국선박관리산업협회 정영섭 회장, 부산지방해양항만청 서병규 청장, 한국선원복지고용센터 오신기 이사장, 한국해양수산연수원 정형택 원장, 한국해기사협회 임재택 회장, 한국해양대학교 이은방 해사대학장, 부산해사고등학교 이상문 교장, 부산광역시 조돈영 투자유치본부장 등의 내빈이 참석해 자리를 빛냈다.

오전 11시 정각 부산항에 정박한 선박들이 추모의 뜻으로 30초간 기적을 울리는 것으로 시작한 이날 행사에서 유족과 내빈들은 위패봉안과 불교·천주교·기독교의 종교의식, 추도사, 헌화, 분향 등의 순서로 순직 선원의 영령을 추모했다.

올해 위령제의 제주인 해상노련 염경두 위원장은 추도사를 통해 “오늘 음력 9월 9일, 중양절을 맞아 한반도의 최남단 풍광이 수려한 우리들의 성지, 태종대 위령탑 현장에서 작년 10월 이후 오늘에 이르기까지 불의의 해양사고로 유명을 달리한 18위의 순직선원의 위패봉안과 합동위령제를 갖게 됨에 앞서 어제의 친구이며 형님, 동생이었던 동지들을 잃은 슬픔, 가눌 길 없다.”고 운을 뗀 뒤 “우리나라가 오늘날 세계10위권의 경제대국과 해운수산강국으로 초고속 성장하게 된 것은 앞서 가신 영령들께서 하나뿐인 소중한 생명을 바쳐 희생하시고 헌신하신 결과”라며 “지금은 우리 곁을 떠나 생을 달리하지만 님들께서 남기신 고귀한 희생정신과 나라사랑, 해양개척에 대한 열정만큼은 우리들과 후손들의 가슴속에 길이 남아 영원히 빛날 것”이라고 말했다.

이어 “가장을 잃고 생활의 어려움을 겪고 계시는 유가족 여러분을 지원하기 위한 일에도 적극 나서겠으며, 함께 해주신 정부 및 지자체에서도 적극 지원해 주실 것을 이 자리를 빌어 간곡히 요청드린다.”고 밝혔다.

이어 한국노총 김동만 위원장은 “해상노동자들의 노력과 희생을 바탕으로 우리나라 수산업은 지속적인 발전을 해왔고 수출증대를 통해 국가산업발전에 크나큰 기여를 해왔지만 해상노동자들의 현실은 어렵기만 하다. 정부당국과 선주들이 순직선원 영령들의 숭고한 희생과 유가족들의 고통을 돌아보며 해상노동자들의 인간다운 삶을 보장하고 안정적으로 일할 수 있도록 실질적인 제도개선을 위해 노력해야 한다”고 강조했다.

이날 위령제에서는 금년 18위의 위패가 새로 안치돼 모두 순직선원 9,077명의 위패가 봉안됐다.
한편 매년 음력 9월 9일 엄수되는 순직선원 위패봉안 및 합동위령제는 해양입국의 웅지를 품고 오대양에 도전했다가 불의에 유명을 달리한 순직선원의 영령을 봉안하고 그 넋을 숭앙 위로하기 위해 지난 1979년 2,681위의 위패를 봉안하면서 시작됐다.